예수는 스스로를 신격화한 적이 없으며, 특수한 역사적 상황(로마의 압제와 유대교의 붕괴) 속에서 교단을 유지하고 민중에게 희망을 주기 위해, 사도 바울과 후대 복음서 저자들에 의해 점진적으로 신격화된 것이다.
1. 신격화의 주체: 사도 바울과 초기 교단
예수 사후의 조직화:
예수는 생전에 교단을 만들 생각이 없었으나, 사도 바울이 교회를 세우고 체계화하는 과정에서 기독교를 종교화했다.
교리의 필요성:
바울은 로마 제국에 대항하고 신자들을 결집시키기 위해 '십자가 대속'과 '부활', '재림'이라는 종말론적 신학을 정립했다.
2. 시대적 배경: 종말론적 위기감
로마의 탄압:
AD 70년경 로마가 예루살렘 성전을 파괴하자 유대인들은 세상의 끝이 왔다고 느꼈다.
신화적 사유의 결합:
이러한 절망적인 상황에서 "부활한 예수가 다시 내려와 세상을 심판할 것"이라는 신화적인 믿음이 강력한 힘을 얻으며 신격화가 가속화되었다.
3. 복음서의 형성과 드라마화
드라마 작가로서의 복음서 저자:
마태, 마가, 누가, 요한복음의 저자들은 흩어져 있던 예수의 말씀을 모아 '서사(Story)'를 만들면서 기적, 동정녀 탄생, 부활, 승천 등 신격화된 요소들을 추가했다.
대중적 확산:
추상적인 교리보다 예수의 기적과 삶을 다룬 드라마틱한 복음서들이 대중들에게 큰 인기를 끌며 신격화된 예수의 이미지가 고착되었다.
4. 도마복음의 증거: 신화가 없는 예수
어록 중심의 기록:
1945년에 발견된 '도마복음'은 복음서의 원형(Q자료)에 가까운 문헌으로, 여기에는 기적이나 신격화된 서사가 전혀 없고 오직 예수의 말씀만 담겨 있다.
인간 예수의 가르침:
도마복음 속 예수는 신이 되려 한 것이 아니라, "방랑하는 자(집착 없는 자)가 되라"고 가르치며 이 땅 위에 평화로운 질서를 만들고자 했던 깨달은 인간이었다.